Hombre; el Chimpancés perdido.

Si amigos, asi tal como lo dice el título de este post, hoy tenemos bastantes pruebas que nos muestran aquel pasado primero de nuestra especie, y esta no fue otra que compartiendo con nuestros primos hermanos los chimpances, en las copas de los arboles.

Pero hace mas o menos unos 5 a 7  millones de años  comenzó a bajar de los árboles, convirtiendose en un bipedo que caminaba. algunas muestras de nuestro parentesco con los chimpances y de nuestro andar por los arboles  quedan aun en nuestros cuerpos como por ejemplo:


El coxis; se considera que es un vestigio del rabo que una vez tuvieron los antecesores del ser humano. Los homínidos perdieron la cola al empezar a ir erguidos, puesto que la función de equilibrio que hasta en ese momento cumplía se vió superada.




El musculo palmar;  Une la muñeca con el codo, proporcionando una inestimable fuerza extra si andásemos colgados por las ramas, como hacían nuestros antepasados. De hecho, este músculo es inexistente de forma congénita en el 10% de la población y los cirujanos lo utilizan para reconstruir otros músculos en caso de graves lesiones.




El tuberculo de darwin: es un órgano vestigial (aquél que ha perdido su función original durante la evolución) que lleva el nombre del artífice de la teoría de la evolución. Este tubérculo es un engrosamiento en el cartílago que recubre el borde de la oreja y que se asemeja a la punta de la oreja de muchos mamíferos, especialmente de la familia de los monos. Su función original era tener una mejor audición.






 Músculo plantar;  Se le conoce como músculo plantar y en la actualidad su función es tan escasa que se considera un vestigio evolutivo. Su función original sería la de poder agarrar objetos con el pie, algo realmente útil para nuestros antepasados primates ya que lo utilizaban habitualmente para trepar.

 


Pero bueno, sigamos avanzando, este pariente nuestro, quizas producto de su curiosidad, comenzo a desplazarse por medio de las selvas, recolectando a su paso los frutos que habian en las partes bajas  de los arboles y ese estiramiento fue entre otras cosas lo que lo hizo comenzar a ergirse mas para alcanzarlos.

Un punto importante en esta nueva forma de desplazarse fue, que se comenzó a dar cuenta que al desplazarse en solo dos extremidades, las otras dos le quedaban libre para poder coger sus alimentos y por cierto también el tener una visión mas amplia de su entorno, asi podia visualizar mucho mejor hacia donde ir  y cuidarse de esos depredadores que abundaban en su entorno y que ya no era la copa de un árbol.

Luego y con el pasar del tiempo, esten aun primate comenzó a desplazarse a otros lugares mas cálidos, este quizas fue ese gran periodo en donde se fue acostumbrando a ergirse cada vez mas, hasta pararse completamente, pues fue un largo periodo de grandes caminatas. Pero bueno, tal vez nos sale la pregunta ¿ y COMO PODEMOS VERIFICAR ESTO?, pues, analizando los craneos de estos hominidos, alli pues, se observa en donde se incrusta la columna vertebral en la cabeza y los craneos mas viejos, se ve que esa cavidad era curva, por lo que la cabeza quedaba curva hacia abajo y en los enos viejos encontrados ya en las llanuras alejadas, esa cavidad era recta, por lo que la cabeza quedaba erguida sobre la columna.

 

Ahora pues, al analizar  ¿el por que de su andar y de de comenzar a alejarse cada vez mas de su antiguo habitat?  este hecho está dado por la razón de que este, aun no era un recolector, sino, un ser curioso que iba caminando y en su andar iba comiendo todeo lo que encontraba en su camino, fueran estos frutos , hiervas o gusanos, estos últimos le fueron entregando mejores proteinas y con esto mas energía , de allí que podamos decir que este caminante ya no necesito tanto tiempo dedicado a solo comer para tener mas energía y por el contrario comenzó a tener mas tiempo para caminar mucho mas y por cierto ir descubriendo mucho mas en su andar.

Pero de aca, me gustaría recalcar un aspecto importante,  y es otra herencia aun manifiesta en el ser humano moderno, me refiero a las Muelas del juicio, cada vez hoy vemos menos personas con estas, pero en el pasado fueron muy útiles para realizar la masticación y trituración de hierbas y luego carnes crudas.




Pero bién ya pasado un tiempo y por su claro mayor caminar, fue perdiendo de apoco su pelo y lo fue reemplazando por la transpiración o la sudoración. Este proceso o mutación fue muy importante, pues le permitió comenzar a acostumbrarse a otros climas, pero además a convertirse en un gran cazador, pues comenzó a perseguir  animales que aunque eran mas rapidos que el, por su pelaje completo, les producia que se cansasen mas rápido, en cambio este hominido, si bién era mas lento, este proceso de transpiración  le servia para refrescar su cuerpo y así tener mayor resistencia  en distancia para correr, por lo que podemos deducir que cuando las presas caian cansadas, allí pues, premunidos de piedras y palos, los mataban para comercelos. En resumen podriamos decir que la actividad física genera calor, y ese calor es susceptible de acumularse en el organismo y provocar una elevación peligrosa de la temperatura corporal. Por eso, también es preciso considerar elementos relativos al control térmico. Es precisamente la capacidad para mantener la temperatura corporal constante bajo condiciones de esfuerzo prolongado, el rasgo que más nos diferencia de otros mamíferos en estos aspectos y lo que nos permite correr largas distancias. Asumiendo que los primeros homininos presentaban la misma tolerancia térmica que los seres humanos actuales, cubiertos con el pelaje solo habrían aguantado entre 10 y 20 min andando rápidamente antes de sobrecalentarse y sufrir un golpe de calor. Por esa razón, una termorregulación eficaz en condiciones de carrera prolongada requiere una piel “desnuda”  como la que se fue formando en los hominidos y hasta legar a la nuestra.
Aca quizas en esta mutación vemos otro aspecto importante y nos referimos al   Músculo erector del pelo; hoy cada vez el ser humano pierde mayor porcentaje de pelos, alejandonos ya casi por completo de ese hominido peludo, pero unido a los folículos pilosos encontramos un vestigio de nuestro pasado peludo y este es el músculo encargado de erizar el pelo, una característica que hoy podemos apreciar en algunos animales como los gatos, los cuales erizan su pelo como arma de defensa para intimidar a otros animales o para combatir el clima. Hoy a nosotros solo nos queda un pequeño vestigio de esto y es la llamada piel de gallina.  Pero podriamos agrgar que entre el ser humano y el chimpances aun existe un numero muy parecido de bellocidades y su diferencia esta dado mayoritariamente en que en los chimpances se traduce en una larga y gruesa cabellera y en los humanos en bellocidades cad vez mas finos.

      Músculo erector del pelo


Todo esto anterior mensionado, marco otro de los hitos importantes en la historia de la evolución hominida,  pues este pariente ya se comenzó a hacer carnivoro, ya podía perseguir y cazar animales, pero como aun no poseia herramientas para cortar la carne, tubo que comenzar a crearse algunas, y así se dio cuenta que los filos de las piedras, le servian para cortar la carne, esto tiene que haberlos llevado a ellos mismos a quebrar mas piedras para conseguir mejor gajos filosos.

Sus primeras armas
De esta experimentación de piedras filosas de seguro lo llevaron de apoco a experimentar que colocando estas piedras filosas en las puntas de lgunos palos con los que atacaban a sus presas le servian no solo para razgar, sino también para lanzarselos y allí debe haber nacido la lanza y luego la flecha.

 

Ahora este periodo de ir convirtiendose en un cazador, le produjo varios cambios en su cuerpo, primero comenzó a crear mas maza muscular y esto mas bien fue producto de la mejor proteina de la carne.

Pero también este hecho para mi marca una especie de estancamiento en el desarrollo de su cerebro, pues , como su alimentación comienza a basarse cada vez mas en la carne, esta aun es cruda y por tanto muy dura, por lo que comienza a desarrollar mucho mas los musculos de sus mandibulas nacen y acupan espacio craneal y claro, al comenzar a ocupar mas espacio craneal, pues dejaba poco espacio para el crecimiento del cerebro y esto duro mucho tiempo, hasta que el hombre conocio el fuego.


Manejando el fuego.-
 

En esta etapa, los hominidos al tener control del fuego, tienen  un avance fundamental que se manifiesta por una parte en qu la carne cocida le proporcionaba mayor y mejor absorción de  proteinas i carbohidratos , pudo poder realizar actividades nocturnas y utilizar el fuego para protegerse de los depredadores. Pero además al cocer la carne esta se tornaba mucho mas blanda y por ende los musculos mandibulares se comienzan a reducir, dando mayor espacio craneal para el desarrollo del cerebro.  Además digamos que la cocción de la carne  también mata a los parásitos y a las bacterias que envenenan la comida y por tanto este hominido comienza a gozar de una mejor salud.


Alli pues, con el correr y correr del tiempo, este cerebro comienza a crecer y ha desarrollar ciertas cosas que hasta ese momento no ocurrian, como por ejemplo, comienza a nacer el lenguaje, hoy conocemos el Gen Fox P2, este es el encargado de crear el lenguaje. Pero este Gen  no solamente lo poseeen los seres humanos, sino también los animales, de alli que podamos ver que un grupo de aves tengan un mismo canto y asi pues, podriamos hablar de otros animales, pero digamos también que este gen es claramente selectivo de alli que los perros no mien y los gatos no ladren,, cda especie por tanto tendra su propio gruñido.



Por otra parte esta nueva característica llego con una cierta ambiguedad para estos , pues el lenguaje no solo les sirvio para comunicarse e identificarse, sino también para mentirse y engañarse, y esto pues si recordamos a los primeros en sus inicios sobre las copas de los arboles, estosm eran amigables, sociables y sumisos, como lo son los chimpances, y es que arriba de los arboles, se sentian protegidos y aunque escaso, tenian su alimento seguro. , pero luego al bajar y desplazarse por los terrenos, tubo que comenzar  a cazar, a crear estrategias aunque basicas, de subsistencia.
Pero además este lenguaje le comenzó a  servir para comunicarse de a apoco  y a diferenciarse entre distintas etnias, recordemos que con el conocimiento del fuego y de crear sus propios utencilios, este hominido comenzó  a acentarse, haciendose un recolector, en definitiva un poco mas sedentario, pero a la vez siguio siendo un nomade, pues las inclemencias del tiempo, lo obligaban a tener que protegerse de las torrenciales lluvias o de los periodos de escases por las sequias, llendo de un lado para otro buscando su sosten o si quieren su alimento y su abrigo.

Y este punto cobra una gran relevancia, pues se nos viene la pregunta ¿ por que el ser humano salio del africa hacia otros lados? y la respuesta es una, por el cambio climatico y hoy esto lom podemos comprobar , donde hubo selvas hoy existen sabanas arboreas, es decir, los terrenos se comenzaron a secar.



El inicio del largo camino.-
Y lo anterior nos lleva a otra reflexión pues ¿hacia frio o hacia calor? lo cierto es que ya se estaba despojando de casi toda esa gruesa y larga cabellera de todo su cuerpo, reemplazandolo por bellocidades mucho mas finas y pequeñas, entonces de allí nos surge una nueva interrogante ¿cuando el ser humano comenzó a usar ropas? y la respuesta no esta en analizar los trozos de prendas encontradas como vestigios de aquellas primeras vestimentas, pues las ropas no tienen material genético para estudiar, la respuesta increiblemente la obtenemos al analizar al piojo, si ese compañero no invitado que se alimenta de nuestra sangre, asi digamos que cuando el ser humano estaba cubierto de pelos, su habitat era todo nuestro cuerpo, pero cuando perdimos el largo pelo de nuestros cuerpos, entonces este  ftiráptero como se le conoce cientificamente o huesped, se vio obligado a centrarse en nuestras cabezas.  luego y con el  correr del tiempoel ser humano comenzó a vestirse con pieles de animales y consigo contrajo una nueva especie de piojos distintos a los de la cabeza quizas de la familia de las Damalinia limbata o piojo de las cabras, lo cierto es que analizando los tiempos o edades de esos piojos pudimos comprobar cuando llegó el piojo de la ropa y por ende, cuando comenzamos a usarla y esto tiene que haber sido entre 180 a a 120 mil años atras, quizas cuando comenzó la última glaciación aunque claro esta fecha toamada como una condición crítica, pero debio ser un poco antes.

Ahora, este estudio de los piojos es muy interezante y nos lleva adescubrir otras cosas, por ejemplo, que ciertas  aves y mamiferos deambulaban por ahi, antes que desaparecieran los dinosaurios, asi pues, analizando estos parasitos podemos llegar a conocer un poco mas de los huespedes..

Sus asentamientos.-
Y siguiendo con la busqueda de este largo caminar vamos a referirnos a los asentamientos, pues vamos viendo que estos con el correr del tiempo y luego de de ir llegando a casi todos los rincones del planeta, comienza ya  a asentarse en terrenos que le fueron entregando comida y seguridad, y allí va entrando en escena alguien que ya nos va sonando conocido, el Neandertal, quizas uno de nuestros familiares ancestrales mas parecidos, una de sus características era la falta de barbilla.


 
Los neanders

De este podriamos decir que se ha visto que era en los momentos cálidos cuando se iba expandiendo, pero también podriamos agregar que era mas robusto que nosotros y una cosa importante, tenia una cabidad craneal craneal mas grande que la nuestra, su robustes era producto de ser un gran cazador y esto lo hacia por emboscada, asercandose mucho a su presa.

El primer Conquistador.-

Este neandertal sería el primer hominido que quizas conquisto el planeta, saliendo de africa, llegando a Europa y Asia, pero hoy sabemos que hace unos 28 mil años desaparecio. Quizas el clima demaciado estresante fue extinguiendolo de todas partes, dejando un gran legado como la cultura musteriense en el paleolitico medio.

Quizas nom pdamos dejar paar algunos otros antecedentes de este primo hermano nuestro y es que quizas su desaparición no estuvo tan ligada a su biología o sus guerras con los sapiens, ni su menor capacidad para pensar y es que se han hecho pruebas de tolerancia al frio entre dos personas una con el prototipo del hombre moderno y ora con el del neander y se ha comprobado que a mayor robustes o mas musculatura no solo resisten mayores temperaturas extremas, soni que su tiempo de recuperación es mucho mas rápido, esto debido a una mayor bascularización que se produce en torno al musculo, ademas que por el hecho de ser mas fuerte y poseer armas mas efectivas, hace dificil pensar en que el sapiens pudiese ganar todas las batallas.

Quizas para mi, una de las reales causas de su desaparición fue una muy baja taza de multiplicación, tal vez este fue un  guerrero y cazador por sobre otras cosas y el sapiens fue mas hogareño y por tanto su taza de crecimiento fue mayor y por tanto en periodos de de cambios climaticos extremos, los neanders fueron desapareciendo en proporción mayor  que el sapiens.

  diferencias entre sus craneos.

Pero de su cruza con el sapiens, hoy tenemos varias herencias como por ejemplo, el pelo lacio que los ayudaba a enfrentar el clima extremo, el color claro de la piel europea por acentarse en lugares menos soleados, pero si algo no heredamos y es ese cerebro mas grande que el nuestro y con zonas   mas desarrolladas que el nuestro, precisamente la zona donde se encuentran la resolución de conflictos y otros mas, quizas una de nuestras conocidasn carencias.

Aparece el Homo sapiens.-



Pero a la par del comienzo de la extinción del neandertal por Europa y sia, en Africa otro hecho comenzaba a marcar historia y sería precisamente la nuestra, pues se estaba gestando una nueva especie de hominido, el homo Sapiens, una nueva raza que se valia quizas mucho mas de su adaptación a los climas y a una mayor curiosidad.

Y bueno pues este comenzó su largo caminar detras de sus antecesores y fue descubriendo en su paso muchos de los vestigios dejados por estos, pero a la vez durante un largo lapso de tiempo, pero pequeño en la escala evolutiva, el sapiens compartio con el neandertal, este sapiens de seguro llego casi como visita a los territorios ya conquistados por el neander y debemos de suponer que entre estas especies hubo un porcentaje de cruzas, y esto quedaq ratificado genomicamente pues el ser humano moderno posee un 2% del genoma del neander, y esto quiere decir que este porcentaje no viene del sapiens africano, sino de cruzas mucho mas actuales o si se quiere de hibridaciones posteriores mas recientes y por tanto menos insidentes en la evolución.  De allí el bajo % de identidad genómica  a diferencia con  el chimpances con el que compartimos casi el 98% de estey esto es por su antiguedad claramente.

Ahora, una diferenciación importante de los sapiens, es que ya comienza a florecer en ellos una inclinación que sus antesesores no tuvieron, que es por ejemplo, su acercamiento a crear arte, cultura y dentro de esto que estamos hablando, podemos nombrar el arte rupestre, en donde observamos simbolos de su lenguaje, de sus creencias, de sus miedos, es decir que este paso a ser de cazador recolector a un ser mucho mas parecido a lo que somos nosotros hoy.


Diferencias que marcan diferencias.-
A diferencia de los simios o los neandertales, el ser humano tiene un paladar curbo y los otros uno recto, para nosotros el curvo nos permite tener mayor vibración y por otro lado tenemos la laringe mas abajo por lo que tenemos mayor profundidad y eso nos permite tener el lenguaje que tenemos hoy, los neander al tener la laringe mas arriba y el paladar plano, tenia menos profundidad  y espacio vibratorio por lo que no podia crear muchos de los sonidos, digamos que de acuerdo a trabajos en computadora asemejando las características del neander, se ha logrado comprobar que estos no podrian pronunciar la U O A, y no olvidemos que además el ser humano es el único que hoy psee un lenguaje gesticular.

En busca del eslabon perdido.-

Pero despues de todoeste largo relato, quizas nos ha entrado la pregunta ¿ Cuando se supo o se familiarizó los restos de los hominidos con el ser humano actual?, una pregunta sin duda lógica, pues desde siempre ha sido la paradoja, de donde venimos, y esta es una muy bonita historia a la que el titulo nos dice todo, y es que esa busqueda insesante del eslabon perdido quebro cientos de cabezas, pero para conocerla de verdad debemos trasladarnos en el tiempo, a diciembre de 1922, allí encontramos al profesor raymon Dart, australiano, que en un viaje de dos semanas es enviado a Sud Africa ha hacerse cargo del departamento de anatomia de la universidad de Yahanesburgo, Dart era un evolucionistay venia desde Londres, en ese tiempo le toco vivir la fiebre del oro en sud africa y de 200 habitantes pasaron a ser 100.000, todos segados por la fiebre del oro.

Cuando llegó Dark, se encontró que en su departamento de universidad, no habia material para realizar sus clases asi que tubo que pensar rapidamente en como solucionar este percanse para poder realizar sus clases, como el sabia que por los alrededores existian muchas y grandes cuevas de caliza con fósiles, Dark le pidio a sus alumnos que llevaran cualquier hueso viejo que encontraran. Fue en el año de 1924 que le llevan un craneo de un mandril extinguido que una alumna habia encontrado en una cantera, esto fue algo que le llamo la atención  al profesor Dart, pues no se sabia que estos hubiesen habitado en el sur de Africa, fue así que les pidio que les enviasen cualquier hueso interezante que encontran en el sector, fue así como un día le llego una caja llena de fosiles del sector que le enviaron unos trabajadores, habrio la caja y se puso a buscar, de pronto encontro parte de aquel eslabón, , un molde fosilizado de un pequeño cerebro, Dart, estaba acostumbrado a estudiar cerebros y fue allí que se dio cuenta que este tenia mas razgos humanos que de simios.

En aquel tiempo nadie pensaba que Africa jugase un papel importante en la evolución humana, solo Darwin que a mediados de 1871 habia predicho que en Africa podriamos encontrar rastros del eslabón perdido entre lo simios modernos.

Un punto importante a destacar, es que el proceso de homonización no parte por el desarrollo del cerebro, sino por el cambio que va sufriendo su cuerpo y su biología.

Hasta ese entonces los cientificos europeos no creian en que el ser humano descendiera de un ancestro africano, sino que de la misma Europa o de Asia, pues como punto entre lineas, podriamos deci que estos ya eran racistas y decender de un negro no les parecia correcto. Por esta razón los evfolucionistas fueron perseguidos y a veces juzgados por enseñar esto, como sucedio en EEUU, pues claro, esto se contraponía a la creación y los cristianos no lo aceptaban.

Dart, siguio sus investigaciones y tubo un gran aporte del que se transformo en su gran amigo, el dr. Brown, en sud africa a cargo de un museo, este al analizar los dientes de leche del pequeño craneo, concluyó que estos eran iguales a los de los niños humanos y no a los de los monos.  Luego de visitar esta cantera, fue importante ver que esos primates eran carnivoros y novivian en los arboles sino en cavernas o llanuras.

Y esto nos hace un poco recordar de como se presume que el sapiens eliminó o ayudo a extinguir al neander y es porque en las escavaciones en acantilados, en las partes mas profundas hay huesos de neander y mas arriba fosiles de sapiens, además de encontrarse fosiles neander con heridas de armas de sapiens. Todo esto mas el clima fueron los encargados de hacer sucumbir al neander.

Australopitecus.-
Dart, los nombró australopitecus, mientras tanto brown seguia encontrando mas y mas fosiles con características distintas, por lo que se fueron dando cuenta de que existian mas especies de hominidos, que venian a competir con el reciente encontrado hombre de pekin, en china y otro en palestina. Arthur Kirt, un prestigioso e influyente cientifico norteamericano, les dio todo su apoyo y allí comenzó a cambiar la historia, esa de la resistencia europea por aceptar los verdaderos origenes. Siguiendo con sus investigación brown analizó la edad de las rocas donde se encontraron los craneos incrustados y allí concluyo que eran mas antiguos que los de pekin y palestina y todos por fin se convencieron.
  junto al craneo conocido como el niño de taung

Pero este camino no estuvo para nada limpio, pues allí se gesto un gran fraude, pues en europa se presume que un investigador renombrado y profesor de Dart, fue un aserrimo contrario al descubrimiento africano y este creo un fosil craneal falso, con un craneo de un hombre moderno y la mandibula de un simio de 500 años, algo que hizo nuevamente dudar. Fue un alumno de dark, el que se dio a la tarea de investigar ese craneo llegando a la conclusión que habia sido un fraude, todo esto fue parte de la llamada guerra de los craneos, a las finales se descubrio que se habian limado los dientes y realizado otrosas acomodaciones como también el dejar el craneo dentro de una caverna para ser encontrada. esto produjo un atrazo en el estudio y avance de la historia de la evolución en casi 50 años.

Bueno ya hemos dado un recorrido quizas como lo hicieron los primeros hominidosn y escuchados una historia que mas o menos nos toca, solo quizas nos faltaría decir que son muchas las especies de hominidos que salieron de áfrica, el aferensis junto al robustus, fueron quizas las primeras especies del australopitecus, el segundo vivio en sud áfrica entre 2 y 1.2 millones de años atras y el primero entre 3.9 a 3 millones de años, con este se comprobó que primero se camino erguido y luego crecio el cerebro.

pero bueno, esta historia de seguro continuara cuando podamos realizar mas investigaciones con una técnica en genética llamada relojes moleculares, técnica que permite datar la divergencia de las especies, es decir deduce el tiempo pasado a partir de las diferencias del ADN. Asi pues, en el árbol genealógico de la evolución humana tenemos cerca de 7 millones de años para indagar y allí de seguro encontraremos mas respuestas a esta historia, la del hombre, el chimpances perdido.

Creditos.-

Investigación y recopilación de antecedentes: Abdel Majluf